Сталь, используемая для строительства, это прочный материал, но довольно чувствительный к действию высоких температур. К примеру, при температуре 500°С значительно снижаются прочностные свойства стали, происходит деформация конструкции. В итоге фактический предел огнестойкости строительных конструкций из стали, исходя из толщины элементов и действующих напряжений, равен всего 0,1-0,25 ч. И это при том, что минимальное значение требуемого предела для данных конструкций установлено в пределах от 0,25 до 2,5 ч.
Именно поэтому и нужно, чтобы при возгорании время критической температуры наступало как можно позднее. Для этого и выполняются специальные огнезащитные работы, основной из которых является создание на поверхности стальных конструкций теплоизолирующих экранов. Они дают возможность выдержать высокую температуру, непосредственное действие огня, а значит, конструкция сохранит свои функции при возгорании в течение довольно длительного промежутка времени.
Огнезащита для металлических конструкции это не только применение традиционных методик (использование кирпичных кладок, бетонирование, покрытие песчаными и цементными растворами), но и использование современных. К последним относится использование теплоизоляционной штукатурки, выполненной на основе асбеста, вермикулита, вспученного перлита, минерального волокна. Подобные действия позволяют получить значение предела огнестойкости конструкций из стали в рамках 0,75-3 ч.
Кроме того, огнезащитная обработка включает в себя и использование специальных красок, которые наносят на поверхность металлических конструкций. Так же, как и для деревянных изделий, действие этих красок основывается на вспучивании материала при 170-200°С, образовании особого теплоизолирующего слоя, равного по толщине 2-3 см. Специальные краски увеличивают предел огнестойкости металла до 0,75-1 ч.
Если говорить об огнезащите металлических конструкций в целом, то специалисты здесь единодушны — задумываться над пожарной безопасностью определенной постройки нужно еще на стадии ее проектирования. Именно тогда, определяется, какой материал будет использован, каковы детали и сечения, будет ли предусмотрен нагрев этого здания, наличие электропроводки. От всех этих вопросов и зависит, насколько хорошо будет продумана пожарная безопасность объекта.
Помимо этапа проектирования о будущей огнезащите стоит подумать тогда, когда решаются вопросы создания вентиляции, подключение электрики. К примеру, при электрификации сооружения важно подобрать правильное сечение эл. проводов исходя из возможной нагрузки. Обязательно стоит продумать защитное заземление, отсутствие которого тоже может привести к пожару. Ошибки в таких, касалось бы, «узкоспециализированных» областях чаще всего становятся причиной возгорания и быстрого распространения огня. Таким образом, многое зависит и от того, насколько правильно и грамотно выполнен проект, все ли в нем предусмотрено для того, чтобы не дать возникнуть возгоранию или, на худой конец, не дать распространиться огню.